Norjassa sijaitseva 25 000 asukkaan kaupunki Lillehammer sai talviolympiakisat järjestettäväkseen vuonna 1994. Lillehammer on pieni kaupunki, mutta sen kisajärjestelyitä on arvioitu talviolympiakisojen kaikkien aikojen parhaiksi. Lillehammerissa suorituspaikat olivat lähellä toisiaan ja kaikki toimi niin järjestelyiden kuin tunnelmankin osalta viimeisen päälle.
Ruotsalaisille Lillehammerin kisaisännyys oli ensin katkera pala purtavaksi. Östersund/Årea pidettiin hakuprosessin ennakkosuosikkina, mutta Lillehammer vei äänestysfinaalissa voiton kuudella äänellä.
Lillehammerin kisat järjestettiin vain kaksi vuotta Albertvillen olympiakisojen jälkeen, koska kansainvälinen olympiakomitea KOK oli päättänyt siirtää talvi- ja kesäolympiakisat eri vuosille. Lillehammerissa olivat mukana uusina lajeina freestylen hypyt, mutta kultamitaleja jaettiin yksi vähemmän kuin Albertvillessa määrän oltua 61.
Isäntämaa Norja menestyi loistavasti, mutta jäi mitalitaulukossa kakkoseksi. Venäjä onnistui voittamaan 11 kultaa ja Norja 10. Norja keräsi kuitenkin kaikkein eniten mitaleita (26). Saksa voitti yhdeksän ja Italia seitsemän kultaa.
Norjan sankareita olivat mm. kultamitalihiihtäjät Björn Daehlie ja Thomas Alsgaard sekä kolme kultamitalia voittanut pikaluistelija Johan Olav Koss. Yhdistetyssä Fred Börre Lundberg toi Norjalle kultaa ja normaalimäessä Espen Bredesen ja Lasse Ottesen nappasivat kaksoisvoiton. Suurmäessä Bredesen jäi yllättäen toiseksi.
Bredesenin menestyksestä huolimatta Lillehammerin mäkitähdeksi nousi Jens Weissflog, joka DDR:n romahtamisen myötä edusti Saksaa. Weissflog voitti suurmäen ja hänestä tuli ensimmäinen hyppääjä, joka on voittanut olympiakultaa sekä perinteisellä että v-tyylillä oltuaan ykkönen normaalimäessä Sarajevossa 1984.
Joukkuemäessä Weissflog otti toisen kultansa. Hän psyykkasi Japanin ankkuria Masahiko Haradaa kättelemällä tämän tornissa. Harada meni suorastaan shokkiin ja jäi kumpuun, joten Japani jäi toiseksi. Yhdistetyn joukkuekisassa Japani otti kuitenkin kultaa, mikä toi lohtua joukkuemäen pettymykseen.
Alppihiihdossa Sveitsin Vreni Schneider voitti pujottelun ja saavutti uransa kolmannen olympiakullan juhlittuaan menestystä aiemmin jo Calgaryssa. Saksan Markus Wassmeier voitti yllättäen sekä suurpujottelun että super-g:n. Norjan Lasse Kjus voitti alppiyhdistetyn ja huudatti kotiyleisöään.
Naisten ampumahiihdossa Kanadan Myriam Bedard voitti kaksi kultaa. Naisten maastohiihdossa kultaa saalistivat puolestaan venäläiset ja italialaiset. Manuela Di Centa voitti mitalin jokaisella matkalla ja oli ykkönen sekä 15 että 30 kilometrillä. Venäjän Ljubov Jegorova voitti kaksi henkilökohtaista matkaa sekä viestikultaa. Myöhemmin Jegorova kärähti dopingista Trondheimin 1997 MM-kisoissa. Miesten viestissä Norja jäi yllättäen hopealle Italian oltua vahvempi loppukirissä.
Kohutuin laji Lillehammerissa oli naisten taitoluistelu. USA:n tähdet Nancy Kerrigan ja Tonya Harding olivat riidoissa. Hardingin ex-miehen epäiltiin pahoinpidelleen Kerrigania ja myöhemmin asia vahvistuikin. Harding sai sittemmin elinikäisen kilpailukiellon.
Lillehammerissa Harding vielä luisteli, mutta jäi kahdeksanneksi. Kultaa voitti Ukrainan Oksana Bajul, joka sittemmin ajautui elämässään pahasti sivuraiteelle. Kerrigan joutui tyytymään Lillehammerissa hopeaan.
Suomen menestys:
Suomelle Lillehammerin kisat olivat Sapporon 1972 ohella kaikkien aikojen surkeimmat. Suomi ei voittanut yhtään kultamitalia ja ainoan hopeamitalin toi Mika Myllylä 50 kilometrin hiihdosta, jossa kultaa voitti Kazakstania edustanut Vladimir Smirnov. 15 kilometrin kisassa Myllylältä katkesi sauva ja monet muistavat, kuinka norjalainen toimitsija ei tullut häntä auttamaan. 30 kilometrillä Myllylä oli pronssilla ja pronssia hän saavutti myös viestistä Harri Kirvesniemen, Jari Räsäsen ja Jari Isometsän kanssa.
Marja-Liisa Kirvesniemi päätti komean olympiauransa kahteen Lillehammerin mitaliin. Hän oli pronssilla 5 ja 30 kilometrin kisoissa. Albertvillen kultasankaritar Marjut Rolig jäi Lillehammerissa mitaleitta.
Yhdistetyssä ja mäkihypyssä Suomen taso oli kaukana kärjestä. Aiemmissa menestyslajeissaan Suomi ei saavuttanut yhtään mitalia. Jäätanssissa Petri Kokko ja Susanna Rahkamo olivat neljänsiä.
Jääkiekko
Lillehammerissa pelattiin viimeinen olympiaturnaus, jossa NHL-pelaajat eivät olleet mukana. Kommunismin romahtamisen jälkeen voimasuhteet olivat muuttuneet kansainvälisessä kiekossa voimakkaasti ja vuonna 1994 Suomen SM-liiga oli todellakin maailman toiseksi kovin sarja NHL:n jälkeen. Tämä myös näkyi Lillehammerissa, missä Suomi pelasi selkeästi parasta kiekkoa.
Pentti Matikainen oli saanut potkut Leijonien peräsimestä, kun Suomi oli Saksan 1993 MM-kisoissa jäänyt seitsemänneksi. Baarissa Kalervo Kummola törmäsi sattumalta ruotsalaiseen Curt Lindströmiin, josta tuli Matikaisen korvaaja. Lindström toi Leijoniin uutta henkistä valmentautumismallia, mutta toki hänellä oli käytössään loistavia pelaajiakin, kuten maalivahti Jarmo Myllys tai puolustajat Timo Jutila, Janne Laukkanen, Marko Kiprusoff ja Hannu Virta.
Ykkösketjuun Lindström oivalsi laittaa Saku Koivun, Ville Peltosen ja Jere Lehtisen, jotka olivat pelanneet yhdessä nuorten MM-kisoissa. Hyökkäyksessä oli muutenkin valtava määrä taitoa tarjolla. Olivathan mukana myös mm. Janne Ojanen, Raimo Helminen, Mikko Mäkelä, Sami Kapanen, Esa Keskinen ja Mika Nieminen.
Lillehammerin turnaus pelattiin samalla kaavalla kuin Albertvillessä. Joukkueet oltiin jaettu kahteen kuuden joukkueen lohkoon, joiden kummankin neljä parasta eteni välieriin.
Suomi aloitti urakkansa 3-1 voitolla Tshekistä ja toisessa ottelussa suuri ja mahtava Venäjä kaatui Suomea vastaan 5-0. Viktor Tihonovin käskyttämä Venäjä oli toki kriisissä, sillä NHL:ssä pelasi tuolloin kuusi joukkueellista venäläispelaajia, eikä Tihonovin olympiaryhmään saatu saman tason materiaalia kuin Albertvillen kultajoukkueeseen 1992.
Suomi jatkoi kisoja murhaavasti voitettuaan Norjan 4-0, Itävallan 6-2 ja Saksan 7-1. Alkulohkossaan Suomi oli ylivoimainen ykkönen maalierollaan 25-4. Saksa voitti Venäjän ja sijoittui toiseksi. Tshekki oli kolmas ja Venäjä neljäs.
Toisessa lohkossa säväytti Slovakia, jonka ryhmässä oli mukana veteraanihyökkääjä Peter Stastny. Urallaan Stastny oli pelannut Tshekkoslovakian olympiajoukkueessa jo Innsbruckissa 1976 ja loikattuaan NHL:ään 1980 hän edusti Kanadaa vuoden 1984 Canada Cupissa. Slovakian itsenäistyttyä hän sai Slovakian kansalaisuuden ja oli olympiakelpoinen. Lillehammerissa hän pelasi Slovakian ykkösketjussa tulevien NHL-tähtien Miroslav Satanin ja Zigmund Palffyn kanssa.
Slovakia ei hävinnyt alkusarjasssa yhtään ottelua ja voitti lohkonsa. Jatkoon menivät myös Kanada, Ruotsi ja USA. Lohdutussarjassa Italia oli yhdeksäs, Ranska kymmenes, Norja yhdestoista ja Itävalta kahdestoista.
Puolivälierissä Suomi jatkoi murhaavasti voittamalla USA:n 6-1. Kanada voitti Tshekin 3-2 ja Ruotsi Saksan 3-0. Slovakian hurmos katkesi 3-4 tappioon Venäjälle. Ottelussa sijoista 5-6 Slovakia hävisi Tshekille 1-7 ja jäi kuudenneksi. Saksa voitti USA:n 4-3 ja oli seitsemäs. USA jäi kahdeksanneksi.
Välierissä kaiken piti olla pedattu Suomea varten. Kanadalla oli muutama tähtipelaaja, kuten superlupaus Paul Kariya ja entinen tshekkiloikkari Petr Nedved. Suomi johtikin toisessa erässä Kanadaa vastaan 2-0, mutta sitten Leijonat romahti. Kanada iski lyhyessä ajassa neljä maalia ja voitti ottelun lopulta 5-3. Suomen tappiota pidettiin suorastaan sensaatiomaisena ja Helsingin keskustassa ravintolajonossa poltettiin todistettavasti Kanadan pienoislippu silkassa raivonpuuskassa. Ohi ajanut poliisiauto ei puuttunut asiaan.
Suomen tappion on arvioitu johtuneen Lindströmin kanadalaisen jääkiekon heikosta tuntemuksesta. Curre teki ottelussa useita taktisia virheitä ja peluutti maalilla Jukka Tammea, joka oli epävarma. Jarmo Myllykseen olisi kannattanut luottaa. Suomi hävisi selvästi huonommalle joukkueelle. Filosofi Esa Saarinen kirjoitti myöhemmin Curresta kirjan nimeltä “Poppamies” ja Saarisen opetuslapsi Pekka Himanenkin aikoinaan höpisi Lindströmin opeista, mutta miesten olisi kannattanut muistella myös Lillehammerin katkeraa Kanada-ottelua, jossa Lindström osoitti heikkouksiaan. Tosiasiassa suomalainen jääkiekko oli vasta hiljattain noussut ammattimaiselle tasolle. SM-liigasta oli tullut ammattilaissarja ja sen myötä Suomi oli pystynyt kuromaan huippumaiden eron umpeen. Curren henkisellä valmennuksella ei ollut nousun kanssa tekemistä.
Ruotsi eteni finaaliin Kanadan seuraksi voitettuaan Venäjän 4-3. Pronssiottelussa Suomi palasi vanhalle tasolleen ja murskasi Venäjän 4-0. Pronssistakin Leijonat iloitsivat ja Curt Lindström vietiin suihkuun. Lillehammerin turnauksessa Suomi hävisi kuitenkin vain yhden erän, joten jossittelua riitti pitkään kisojen jälkeen. Keväällä 1994 Kanada juotti vielä lisää katkeraa kalkkia, kun sen NHL-ammattilaisryhmä voitti Leijonat Milanon MM-kisojen finaalissa rankkarikilpailussa.
Lillehammerin jännittävä finaali Kanada-Ruotsi eteni 2-2 tilanteessa rankkarikisaan. Ruotsin maalivahti Tommy Salo torjui loistavasti. Ratkaisevan rankkarin ampui Peter Forsberg, jonka upea käännös ennen maalia jää jääkiekon historiaan. Kariyan yrityksen Salo torjui ja Ruotsi voitti ensimmäisen kultamitalinsa olympiajääkiekossa.
Salon ja Forsbergin ohella Ruotsia tähdittivät entiset NHL-huippuammattilaiset Håkan Loob, Mats Näslund ja Tomas Jonsson. Myös Jönssonin veljekset Kenny ja Jörgen olivat mukana. Kanadan Lillehammerin pelaajista tunnetuimpia olivat Kariyan ja Nedvedin lisäksi Brian Savage, Chris Therien, Adrian Aucoin sekä maalivahdit Corey Hirsch ja Manny Legace. Forsberg pääsi Ruotsissa postimerkkiin, johon Hirsch ei halunnut mukaan.
Lillehammerin pistepörssin ykkönen oli Palffy tehoillaan 3+7=10. Ketjukaverit Stastny ja Satan keräsivät yhdeksän pistettä Håkan Loobin ohella. Mika Nieminen oli Suomen tehokkain pisteillään 3+5=8.
YouTubessa Lillehammerin kisojen tähtihetkiä sekä Suomen katkera tappio Kanadalle.
YLE:n elävä arkisto:
Mika Myllylän mitalijuhlat Haapajärvellä:
http://www.yle.fi/elavaarkisto/?s=s&g=3&ag=16&t=886&a=8152
Leijonien kotiinpaluun Lillehammerista:
http://www.yle.fi/elavaarkisto/?s=s&g=3&ag=16&t=886&a=3621
{ 4 comments… read them below or add one }
Erittäin hyvä kirjoitus varsinkin noista filosofipelleistä ja Curt Lindströmistä. Olen aina pitänyt Pekka Himasta säälittävänä ja yliarvostettuna tyyppinä.
It is a good timberland 6 inch boots thing that the God Who made us is not impatient with people like me with my timberland shoe company orchid. He lovingly thinks about us all the time timberland boots and he even temporarily gave up His heavenly home and his timberland traditional handsewn hold on diety to die for the sins of timberland mens custom world nearly 2,000 years ago. His death back then covered the sins of every cheap timberland boots person who will ever live. He then rose to life after three mens timberland chukka days and ever since has wanted us to accept His gracious act by loving Him and also those around us. When we do this, we will see people in a totally different timberland womens premium boots light — one that redefines what it means to be ugly or different or weird or strange. Instead, we see people with ugly timberland shoes store problems in whom God is working so they can bloom beautifully — just like I now see in my orchids whether they are “lumps” or blossoms! On a certain timberland work shoes day at a certain hour, we will pull into the station. Bands will be playing and flags waving. Once we get there, so many wonderful dreams will come true and the pieces of our timberland wheat shoes lives will fit together like a completed jigsaw puzzle. How restlessly we pace the aisles, *ing the minutes for timberland for you loitering –waiting, waiting, waiting for the station.
However mean your nike air max 2010 mens life is meet it and live it; Do not shun it and call it hard names. It is not so bad nike air max 2010 as you are. It looks poorest when you are richest. The nike max 2009 on sale faultfinder will find faults in paradise. Love your new nike air max 2009 life poor as it is. You may perhaps have some pleasant thrilling glorious air max 95 black hours even in a poorhouse. The setting sun is reflected from the blue airmax 95 windows of the alms-house as brightly as from the rich man’s blue air max 90 for women abode; the snow melts before its door as early in the spring. I do not see but a quiet mind may nike air max 90 live as contentedly there and have as cheering cheap air max 180 thoughts as in a palace. The town’s poor seem to me often to live the most independent air max classic womens shoes lives of any. May be they are simply great nike air max enough to receive without misgiving. Most think that they are above being supported by the town; but it often grey nike air max for men happens that they are not above supporting themselves by dishonest means. Which should be more disreputable. Cultivate poverty men air max shoes like a garden herb like sage. Do not trouble yourself much to get new things whether clothes or women air max shoes friends Turn the old return to them. Things do not change; we change. Sell your clothes and keep your thoughts. Today we have higher nike air max white buildings and wider highways but shorter temperaments and narrower points of nike red air max 2009 view.
When I was asked to give a write-up, on the bailey ugg boots uk topic “Life is Beautiful” I smiled. I believed it was a simple topic with a very simple uggs bailey button boots proposition. With a firm belief in myself, I tried to pen a few cheap ugg boots argyle words. I found myself helpless as I had fiddled away precious ugg argyle knit time. Apparently an innocuous proposition made me ponder, which began in a listless uggs classic cardy way and later took a definite direction.As my thought process gained some ugg classic cardy tall ground, I could not fathom the depth of this topic nor scale the height of it. At one sundance ugg boots time I thought it could be dealt by filling the write up with ugg sundance boots anecdotes of my life and thus proving Life is Beautiful. The very next instance made me shudder, as a serious topic should be dealt tall uggs on sale philosophically. A chain developed with one approach giving way to the other.This approach classic tall uggs closely follows the philosophical ugg boots sale uk approach with a beauty of its own. To appreciate the beauty of life one can relish the uggs boots works of artists and writers of renaissance ugg boots online store uk period. Be it Da Vinci with the ethereal Mona Lisa, Rembrandt or Monet with Water Lillies brought out the essence of ugg boots from usa life.