Leijonat nousi suosta pronssille

Suomen miesten jääkiekkomaajoukkue nousi upeaan voittoon Vancouverin olympiaturnauksen pronssipelissä lauantaina. Suomi lähti päätöserään 1-3-tappioasemasta, mutta joukkue teki viimeisen 20-minuuttisen aikana neljä osumaa ja voitti ottelun 5-3. Olli Jokinen oli ottelun tehomies viimeisteltyään Suomelle kaksi maalia päätöserässä.

Ensimmäisessä erässä Suomi piti peliä hallussaan, eikä Slovakia pystynyt luomaan vaarallisia tekopaikkoja edes ylivoimalla. Suomi sai oman tilaisuutensa erän lopussa, kun Zigmund Palffy komennettiin jäähypenkille. Sami Salon pyssy puhui, ja Suomi siirtyi 1-0-johtoon.

Toisessa erässä slovakialaiset pääsivät rokottamaan Leijonia oikein urakalla erikoistilanteista. Marian Gaborik ja Marian Hossa siirsivät sinipaidat johtoon ylivoimaosumillaan, ja Pavol Demitran alivoimamaali kruunasi slovakialaisten erän. Sami Salo antoi harhasyötön, minkä seurauksena Marian Hossa ja Demitra pääsivät nopeaan vastahyökkäykseen. Hossa passasi, ja Demitra iski lätyn varmasti ohi maalivahti Miikka Kiprusoffin.

Suomi syttyi taistelemaan mitaleista viimeisessä erässä. Leijonat sai 2-3-kavennuksen hieman onnekkaastikin, kun Kimmo Timosen laukaus kimpoili slovakialaispelaajan ja lopulta Niklas Hagmanin kautta maalivahti Jaroslav Halakin selän taakse ajassa 45.06.

Hetkeä myöhemmin Halak joutui antautumaan kolmannen kerran. Jarkko Ruutu tarjoili paikan Olli Jokiselle, joka rannelaukauksellaan nosti Suomen tasoihin.

Jokisen toinen osuma syntyi vain kaksi minuuttia myöhemmin, kun Joni Pitkänen vapautti hyökkääjän läpiajoon ylivoimalla. Jokinen ujutti kiekon rystyllä Halakin patjojen välistä ja siirsi Suomen 4-3-johtoon.

Slovakia sai hakea tasoitusta kahteen otteeseen ylivoimalla ottelun lopussa. Miikka Kiprusoff piti kuitenkin Suomea pystyssä pelastuksillaan, ja Suomi nappasi pronssimitalit. Valtteri Filppula ratkaisi voiton Suomelle 11 sekuntia ennen päätössummeria, kun hän pisti kiekon tyhjiin.

Kanada ja USA ratkaisevat kirkkaimpien mitalien kohtalon finaalissa, joka alkaa sunnuntaina kello 22.15 Suomen aikaa.

Jukka Jalonen näpäytti mediaa

Suomen päävalmentaja Jukka Jalonen antoi lievää kritiikkiä medialle sekä palautetta lähettäneille suomalaisille voittoisan pronssiottelun jälkeen. Jalonen muistutti, että turnaus pelataan aina loppuun saakka.

- En oo itse lukenut, mutta kuulin mitä kaikkea paskaa sieltä on tullut. Median tehtävänä on kirjoittaa ja mun tehtävä on hoitaa oma hommani niin hyvin kuin mahdollista. Turnaus pitäis pelata kuitenkin loppuun asti ennen kuin ruvetaan antamaan lopullisia tuomioita, kertoi Jalonen.

- Omituisen USA-ottelun jälkeen ei ollut helppoa lähteä tähän matsiin. Pidettiin palaveri ja nollattiin USA-pelin saman tien ja ruvettiin keskittymään tähän otteluun. Totta kai USA-ottelun unohtaminen ei ollut helppoa ja se kummitteli vielä aamullakin, totesi Jalonen.

Jalosen mukaan erityisesti vanhat pelaajat eli ns. kultainen sukupolvi sai psyykattua Leijonat iskuun pronssiotteluun. Moni pelasi Leijonissa viimeisen ottelunsa ja halusi päättää uransa mitaliin.

- Noustiin tavallaan kaksi kertaa. Toisen erän jälkeen näytti pahalta. Sitten Leijona rupes ärjymään ja voitettiin pronssit. Kaikki tää lähtee pelaajista. Valmentaja voi antaa neuvoja pukusuojassa, mutta ei voi vaikuttaa. Tää on lopulta psykologiaa, henkimaailman juttuja, kertoi Jalonen.

Jalonen muistutti Suomen pelanneen erityisen hyvin otteluiden kolmansissa erissä.

- Pelattiin turnauksessa 18 erää. Kuudessa kolmannessa erässä tehtiin yhteensä 11 maalia, eikä päästetty yhtään. Se kertoo, ettei fysiikasta ollut kiinni. Oltiin paras eurooppalainen joukkue tässä turnauksessa. Taakse jäivät Slovakia, Venäjä, Ruotsi ja Tshekki. Se on todella kova saavutus, kertoi Jalonen.

NHL-pelaajien valmentamisessa oli alussa omat vaikeutensa.

- En tuntenut kaikkia pelaajia ja vie aina oman aikansa saada homma toimimaan. Kaikki pelaajat eivät heti osta valmentajan neuvoja. Seuraavalla kerralla homma on varmaan helpompaa, kertoi Jalonen.

Seuraavaksi Jalonen keskittyy toukokuussa Saksassa pelattaviin MM-kisoihin.

- Meillä on edessä sukupolvenvaihdos ja osittain se alkaa jo MM-kisoissa. Toivottavasti muutama nuori pelaisi hyvät SM-liigan play-offit ja pystyisi nousemaan maajoukkueeseen, Jalonen totesi.

Timonen: Kovin turnaus jossa olen pelannut

Suomen kokenut puolustaja Kimmo Timonen saavutti Vancouverin pronssin myötä kolmannen olympiamitalinsa. Timonen rankkasi Vancouverin turnauksen kaikkien aikojen kovimmaksi kansainväliseksi turnaukseksi, jossa on pelannut.

- Jokainen, joka on kattonut näitä pelejä telkkarista, näkee miten kovia pelejä nämä ovat olleet. Pieni kaukalo ja kaikilla on parhaat joukkueet. Vaikka moni ei uskoiskaan, on pienessä kaukalossa pelaamisessa iso ero, kertoi Timonen Sportti.com:lle.

Timonen ei osannut sanoa, pelasiko hän Vancouverissa viimeisen turnauksensa Leijonissa. Sotshin 2014 olympiakisoista hän kommentoi seuraavaa.

- Sanotaan, että on viiden prosentin mahdollisuus.

Slovakia-otteluun Suomi lähti hyvin vaikeista lähtökohdista.

- Eilisen jälkeen oli vaikee saada unta. Kun aamulla herää, on tunne aivan toinen. Päätettiin pelata hyvä ottelu ja voittaa pronssit. Tokassa erässä meinattiin ryssiä tää peli. Annettiin alivoimamaali, jollaista ei sais tehdä tällä tasolla. Ei jouduttu kuitenkaan paniikkiin. Puhuttiin kopissa ennen vikaa erää ja noustiin voittoon, kommentoi Timonen.

Timonen on voittanut olympiapronssia Naganossa 1998, olympiahopeaa Torinossa 2006 ja olympiapronssia Vancouverissa 2010.

Olli Jokinen pelasi viimeisen maaottelunsa

Olli Jokinen jysäytti pienen uutispommin voitokkaan pronssiottelun jälkeen. Hyökkääjä ilmoitti lopettavansa maajoukkueuransa Vancouverin olympiaturnaukseen.

- Maajoukkueura saa nyt jäädä. Nuoremmat pelaajat saa tulla pelaamaan, Jokinen sanoi.

- Pari vuotta olen miettinyt tätä ja tämän turnauksen aikana asia vahvistui, hän lisäsi.

Jokinen kertoi, että hän haluaa tulevina vuosina keskittyä täysin NHL-peleihin. New York Rangersia edustava Jokinen kiisti, että hän olisi kyllästynyt neloskentän rooliin, johon hän putosi Vancouverin kisojen aikana.

- Ei tässä ole mitään draamaa tai kriisin aihetta, Jokinen kertoi.

- Maajoukkue on aina ollut kunnia-asia. Seuraavat olympialaiset on vasta neljän vuoden päästä ja MM-kisoissa olen kiertänyt jo niin monta vuotta, että nyt on nuorempien aika.

Kaksi maalia pronssiottelussa Slovakian verkkoon iskenyt Jokinen antoi arvoa Vancouverissa saavutetulle mitalille. Se ei kuitenkaan ole hänen tähänastisen uransa kohokohta.

- Nuorten maailmanmestaruus, on aina hienoa lopettaa mestaruuteen, Jokinen vastasi kysyttäessä hänen tärkeintä saavutustaan.

Jokinen, 31, ei aio pyörtää päätöstään.

- Jos mä sanon jotain, se pitää. Tämä ei ollut mikään yhden tai kahden illan päätös.

- Mutta huipputasolla pelaaminen ei mulla lopu. Mä olen parhaassa iässä ja vielä on tavoite pelata kuusi tai seitsemän vuotta NHL:ssä, Jokinen sanoi.

Jokinen teki arvokisadebyyttinsä jo 18-vuotiaana Leijonien kotikisoissa vuonna 1997.

Suomi – Slovakia 5-3 (1-0, 0-3, 4-0)
18.50 1-0 Sami Salo yv
29.56 1-1 Marian Gaborik (Pavol Demitra, Zdeno Chara) yv
35.38 1-2 Marian Hossa (Michal Handzus, Pavol Demitra) yv
38.45 1-3 Pavol Demitra (Marian Hossa) av
45.06 2-3 Niklas Hagman (Kimmo Timonen) yv
46.41 3-3 Olli Jokinen (Jarkko Ruutu)
48.41 4-3 Olli Jokinen (Joni Pitkänen, Miikka Kiprusoff) yv
59.49 5-3 Valtteri Filppula (Kimmo Timonen) tm
Maalivahdit:
FIN: Miikka Kiprusoff 5+6+x=xx
SVK: Jaroslav Halak 11+9+x=xx